着衣泳レッスン立ち上げのきっかけ

――まずは、おふたりが「着衣泳レッスン」を立ち上げようと考えたきっかけや背景についてお伺いできればと思います。

大矢：ルネサンスが健康づくりを主目的とした事業を幅広く展開している中で、「水泳」も大きな柱のひとつです。私どもが運営するジュニアスイミングスクールではお子様の水泳指導を行っており、多くの子どもに泳ぐことの楽しさや成長する喜びを感じてもらっています。
その一方で、「水難事故」の多くはプールではなく海や川などの野外で起きています。水着やゴーグルを身に着けた状態と、そういった備えもなく服を着たままの状態では、水に浮くことの難易度はかなり違ってくるため、適切に対処するためには学びと備えが必要なのです。

――言われてみれば、スイミングスクールに通っているお子様であっても、普段着のまま急に水に転落したら驚きますよね。

大矢：はい。服は濡れると重いですし、ゴーグルなしでは水中で目を開けられないお子様もたくさんいらっしゃいますからね。お子様の命を守るためには、着衣泳レッスンを通してもしもの場合の技術を習得することは非常に大切だと思います。
夏の時期は海水浴やキャンプが盛んになり、野外で水と接する機会が増えます。従って水難事故の悲しいニュースも増えていきます。私どもが持つ水泳指導のノウハウで、お子様やそのご家族の命を守るということに何か貢献できないかという想いから、自然と着衣泳レッスンの話が進んでいきました。

――水難事故防止に対する意識は、以前からお持ちだったのでしょうか？

中村：はい。私は長年水泳指導に携わってきましたので、水辺での事故防止には以前から強い関心を持っていました。特に、お子様の水難事故のニュースを目にするたびに、胸が痛みました。そうした中で、私の所属するチームで大矢とともに、全国規模での着衣泳レッスンに取り組む企画を立ち上げることになり、その推進に携わることとなりました。

レッスン内容の開発について

――レッスン内容の開発についてお伺いできればと思います。合言葉の「ういてまて」は特に印象的な言葉ですね。

中村：「ういてまて」は水難事故に遭った際の対処法として、一般的な合言葉です。万が一のときのために必ず覚えて実践してほしいので、レッスンの中核に据えて、何度も口に出して覚えてもらうようにしました。まずは落ち着いて、浮いて救助を待つ。この行動が、命を守るために最も重要なのです。

――レッスンの具体的な4つのプログラム（水中歩行、ジャンプ、ペットボトル浮き、エレメンタリーバックストローク）は、どのような意図や効果を狙って構成されたのでしょうか？

大矢：普段のジュニアスイミングスクールのプログラムと同様に、お子様の年齢や成長に合わせて、段階的に挑戦・技能を習得できるように調整しました。スイミングスクールで泳げないお子様が道具を使わずに上を向いて待つ技術を習得するまでには1年以上はかかります。なので、まずは水中での服を着た状態での歩行方法から始めて、どんどんとレベルアップして習得していく。そんな楽しさと達成感を覚えていただくことで、お子様の意欲を引き出しながら知識と技術の習得を目指したいと考えています。

――お子様の意欲を引き出すためには、指導者の意識も大切ですよね？

大矢：指導者に対しては、お子様の気持ちを動かすようなコミュニケーションスキルの習得も促しています。お子様たちの命を守るという強い使命感を持ってレッスンに臨めるよう、座学と実技の両面から研修を行うことはもちろんですが、技術を教えられるようになることだけが研修のゴールではありません。お子様が積極的にレッスンに参加し、自ら考えて行動できるような声かけや、状況に応じてユーモアを交えた指導ができるよう、ロールプレイングなども取り入れています。

中村：全国のルネサンスで質の高いレッスンを提供するために、もう一工夫しています。実際のレッスン風景を撮影した動画を指導者にお渡しして、レッスンの具体的な流れをイメージしてもらいました。お子様向けにも動画を用意して、レッスンの予習を兼ねた内容を視聴してもらっています。夏のレジャーをご家族で楽しむ方も多いと思いますので、お子様だけではなく保護者様にも動画を見ていただくことで、万が一の備えがより確かなものになるはずです。

今後の展望とメッセージ

――この着衣泳レッスンを通じて、最終的にどのような社会を実現したい、あるいはどのような影響を与えたいとお考えでしょうか？　今後の展望についてお聞かせください。

大矢：着衣泳レッスンを通じて、最終的には水難事故ゼロ社会の実現を目指したいと考えております。水辺で子どもたちが安全に楽しく過ごせる環境を、地域社会全体で作り上げていくことに貢献したいです。具体的には、この着衣泳レッスンを全国のより多くの方々に体験していただけるよう、イベントの開催頻度を増やしたり、学校や地域団体との連携を強化したりしていきたいと考えております。また、着衣泳の技術指導だけでなく、水辺の危険箇所や、事故防止のための注意喚起など、総合的な水辺の安全教育の普及にも力を入れていきたいです。

――ありがとうございます。まだ着衣泳を体験したことがない方や、「自分は大丈夫」と思っているかもしれない方に向けて、メッセージをお願いします。

大矢：水辺の事故は本当に一瞬で起こってしまいます。少しでも多くの方に、この着衣泳レッスンを体験していただき、「ういてまて」という基本的な行動が、いざというときの命綱になることを知っていただきたいです。私どもルネサンスは、皆様の健康だけでなく、安全も守りたいという強い思いを持って、この着衣泳レッスンを提供しております。ぜひ一度、お近くのルネサンスで、着衣泳レッスンにご参加ください。皆様の安全な水辺の活動を心より願っております。

中村：まず何よりも大切なのは、「水辺には子どもだけで行かせない」という意識を大人がしっかり持つことです。川や海など、自然の水辺では特に予測できない危険が潜んでいます。お子様が水辺に行く際は、必ず大人が付き添い、現地の状況を確認するなどの事前の準備を行ってください。
また、ご家庭でも水の怖さや安全について、日常的に話し合う機会を持つことが大切です。例えば、家にある身近なものが水に浮くのか沈むのか、浴槽などを使って実験してみるのも良い学びになります。ペットボトルやサッカーボール、クーラーボックスなどを使ってみると、いざというときに「浮くもの」を判断する力にもつながるはずです。