悪玉菌の好物である動物性たんぱく質や脂肪分の多い食生活は、腸内における悪玉菌の増殖や、腸の働き（ぜんどう運動）を低下させます。高カロリーな食事が中心となってしまわないよう、注意が必要です。

また、腸の活性化に欠かせないのが食物繊維。便を増やすことで腸を刺激し、腸の働き（ぜんどう運動）を活発にする効果があります。食物繊維には水溶性の物と不溶性の物がありますが、水溶性と不溶性のものを摂取する比率は1：2であることが理想的といわれています。

運動不足によって腹筋が衰えると、便を出すための力も低下してしまいます。単に食事制限をするだけのダイエットではやせても筋力が低下しやすいため、積極的に体を動かすようにしましょう。

ハードな運動は必要なく、便をスムーズに出すために必要な、骨盤内にある腸腰筋（ちょうようきん）のようなインナーマッスルを鍛える運動がおすすめです。腸腰筋を鍛える運動は、次のように簡単なものです。

●椅子に座り、足を交互に上げて10秒キープする
●立った状態で太ももを片足ずつ上げる

仕事や家事の合間やウォーキングの際に、意識してこの動作を取り入れてみてはいかがでしょうか。

シャワーではなく、ゆっくりお湯に浸かって体を深部から温めるのも大切。入浴は、質の良い睡眠やリラックス効果だけでなく、腸の働きを整える効果も期待できるといわれています。

私たちの体は、副交感神経の働きにより、寝ているあいだに内臓が活性化するようになっています。腸は睡眠中に、活発に動いているのです。逆に寝不足で交感神経が高まると腸の活動は弱まり、便秘を引き起こしてしまいます。そのため、ダイエット中は睡眠不足に陥ったりストレスを溜め込んだりして、交感神経を優位にさせてしまうことのないように生活することも大切です。

腸の正しい働きを阻害する原因のひとつには、朝食を食べないことも挙げられます。それは、起床後に胃の中に食物が入ることで大腸が活発に動き出し、便が直腸に運ばれて排泄されるようになっているためです。朝食をとらないことが習慣になってしまうと、このしくみが機能しなくなってしまいます。朝しっかり食べるのが難しい場合も、朝食の代わりに野菜ジュースを飲むなどして、腸に刺激を与えるようにしましょう。

トイレに行きたいと思ったときに、つい便意を我慢してしまう…という方もいるのではないでしょうか。便を出そうと思ったときに腸の反応を無視する癖をつけてしまうと、腸の感度が低下してしまうのです。トイレに行けないタイミングで便意をもよおして我慢…ということにならないためにも、朝は早めに起きて自宅で排便を済ませる習慣をつけるといいでしょう。