サウナと水風呂のセットで得られる効果とは？

サウナと水風呂をセットで利用すれば、心身にさまざまな良い影響が期待できます。それぞれの主な効果は、以下のとおりです。

＜サウナで身体を温める効果＞

• ●身体を芯から温める
• ●血行が促進される
• ●発汗によってスッキリ感・爽快感を得られる

＜水風呂で身体を冷やす効果＞

• ●一気に身体が冷却される
• ●毛細血管が収縮し、肌が引き締まる
• ●自律神経が刺激され、交感神経と副交感神経の切り替えがスムーズになることで、心身のコンディションがととのいやすくなる

「温める（サウナ）」→「冷やす（水風呂）」→「休憩する」という流れを繰り返すことを「温冷交代浴」と呼びます。この一連の流れによって心身がリラックスし、「ととのう」と表現される深いリフレッシュ感を味わえる人も多いようです。

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サウナで身体をしっかりと温めたあとに水風呂でクールダウンし、さらに休憩を挟むことで、心身が深くリラックスし、「至福の瞬間」と感じるほど心地よい状態へと導かれます。 特に、脳の疲労が取れて睡眠の質が向上する効果は、多くの方が実感しやすいでしょう。

水風呂が苦手な方へ：無理のないクールダウン方法

水風呂が苦手な方には、まずはシャワーでのクールダウンをおすすめします。水風呂のような強い刺激がなく、温度調整もしやすいため、サウナ初心者でも無理なく取り入れやすい方法です。

具体的には、はじめにぬるめのシャワーからスタートし、少しずつ温度を下げていくのがポイント。こうすることで身体への負担を抑えながら、しっかりとクールダウンができます。目安となる水温は、15～20度前後。手を当てたときに「冷たいけれど耐えられる」と感じる程度を意識するとよいでしょう。水を浴びる時間は、1～2分ほどが目安で、心地よいスッキリ感を得やすくなります。

体調やその日のコンディションによって無理のない温度を選ぶことが大切です。水風呂に抵抗がある場合でも、最初は温かい温度からスタートし、徐々に冷たくしていけば、「冷やすこと」に身体が慣れていきます。
無理せず、自分にとって心地よいペースを大切にしてください。