基礎体温とは、人が安静なときの体温のこと。これは、生命を維持するための、最低限のエネルギーしか消費していない状態のときの体温になります。一般的には、朝目覚めてすぐに、安静な状態で測ったときの体温が基礎体温です。

排卵や生理が起こる女性の体は、女性ホルモンによって1ヵ月周期で月経、卵胞期、排卵期、黄体期の4段階に変化し、基礎体温は低温期と高温期の二相性に分かれます。そのため、毎日基礎体温を測り、グラフにしておくことで、体内の変化やホルモン分泌の状態を読み取れるようになるのです。

＜女性の基礎体温の変化＞

●生理が始まるころから排卵まで（月経・卵胞期）…体温は低い状態（低温期）になります。

●排卵期…体温は低い状態から高い状態（高温期）になります。体温が高くなれば、排卵があるということです。

●黄体期…体温は高い状態（高温期）のままですが、妊娠が成立しない場合は体温が下がり、次の生理を迎えます。

グラフには、その日の体温を点で記入し、前日の点と線で結びます。測り忘れてしまった日は、グラフの線をつなげず、空欄にしておきましょう。

また、基礎体温表には月経（生理）の始まった日から、次の月経が始まるまでの期間を指す「月経周期」の項目があります。生理が始まった日に「1」と記入し、次の日以降は2、3、4…と続けていきます。そして、次の生理が始まった日に、また「1」と記入します。備考欄は、その日の体温に影響するような体調の変化や要因がある場合に記入しましょう。

基礎体温表のグラフの理想的なパターンは、月経から次の月経まで、低温期と高温期が明確かつバランス良く読み取れることです。ここでは、気を付けたい基礎体温グラフのパターンについて見ていきましょう。

●高温期がずっと続く場合

通常は、2週間ほどで分泌が止まる黄体ホルモンが、妊娠した場合は分泌され続けます。高温期が3週間以上続いている場合は、妊娠の可能性が高いといえるでしょう。

●高温期が短い場合

高温期が短い場合は、黄体ホルモンの分泌が不十分な「黄体機能不全」の可能性があります。不妊の原因にもなるため、婦人科へ相談を。

●低温期が続く場合

低温期が続き、高温期がないパターンは、「月経があるけれど排卵が起こっていない」状態です。「無排卵月経」の疑いもあるため、早めに婦人科で相談することをおすすめします。