生理周期をくり返す女性の体は、ホルモンバランスによって調子が大きく左右されます。ここではまず、女性の体のホルモンバランスが乱れる原因について見ていきましょう。

●加齢

ホルモンは、若いころにはたくさん作られますが、歳をとるにつれて減少していきます。ホルモンの減少によってホルモンバランスが乱れた結果、体内の機能が低下し、さまざまな不調が現れやすくなるのです。

●ストレス

多忙な生活や精神的な緊張、激しい気温差など、心身が受けるストレスはさまざま。ホルモンの多くは脳の指令によって分泌されますが、脳はストレスに対してとても敏感です。大きなストレスを受けることで脳の機能が低下し、ホルモンを分泌する体の各部位がうまく働かなくなってしまうのです。こうした原因も、ホルモンバランスの乱れにつながります。

●不摂生な生活

睡眠不足や暴飲暴食といった不摂生な生活を続けていると、当然、体が受ける負荷は大きく、弱っていきます。その結果、ホルモンが十分に作られず、バランスが乱れる場合もあります。

女性ホルモンは、「エストロゲン（卵胞ホルモン）」と「プロゲステロン（黄体ホルモン）」という2種類に分けられます。これらのホルモンは、生理周期とともに分泌量が変化します。そして、この分泌サイクルが乱れると、生理不順が起こりやすくなるのです。

妊娠が成立しない場合、女性の体は一月ごとに生理周期を繰り返します。この短い期間でも、ホルモン分泌量は変化するため、体調も変わりやすいのです。特に、プロゲステロンの変動が大きい排卵後から次の生理までのあいだは、心身の不調を感じやすい時期のため、できるだけ疲れやストレスを受けないように過ごすことがポイントといえるでしょう。

ホルモンバランスの乱れを放置すると、自律神経失調症のような病気に発展してしまうおそれもあるため、注意が必要です。
自律神経は、呼吸や代謝、消化といった、意識してコントロールすることができない体の機能を調整する役割を担っています。自律神経の乱れは、頭痛や動悸、不眠症、のぼせ、多汗など、さまざまな症状の原因となります。さらに女性の場合は、PMS（月経前症候群）や生理不順、不正出血、不妊などの婦人科系の疾患にもつながりかねません。
このような症状を予防するためにも、ホルモンバランスを整えることはとても大切です。

ホルモンバランスを整えて維持するためには、規則正しい生活習慣を実践することが重要です。特に、食事・睡眠・ストレスの3つが大きく影響してくるため、まずはここに改善点があるかを考えてみましょう。

栄養バランスのとれた食事を心掛けることは大切ですが、毎食栄養バランスを考慮するのは難しいもの。不足しがちな栄養はサプリメントで補う方法もありますので、上手に活用してみることをおすすめします。

なかなかぐっすり眠れない、忙しくて睡眠不足になりがちなど、睡眠時間の確保は難しいという方もいると思います。ストレスによる心身への負荷を軽減するためにも、次のようなアクションを生活に取り入れてみましょう。