プロテインとは？

私たち人間の体の大部分は、このたんぱく質と水分によってできているといっても過言ではなく、筋肉はもちろん、骨や内臓、血液、髪の毛、皮膚、爪など、体を構成する多くの部位がたんぱく質からできています。しかし、スポーツや筋トレなど運動習慣のある方は、体を動かさない方よりもたんぱく質の損失量が多くなるため、より多くのたんぱく質が必要となるのです。

そこで活躍するのがプロテイン。そもそもプロテインとは、英語で「たんぱく質」を意味する言葉ですが、現在は「プロテインパウダー」として広く認識されています。
プロテインパウダーは、水や牛乳などで溶いて飲むのが一般的です。人間の体にとって重要な栄養素であるたんぱく質を、効率的に摂取できる物として広く用いられています。

プロテインの効果

たんぱく質を手軽に摂取できるプロテインは次のような効果があります。

・筋肉量を増やす手助け

プロテインは筋肉の構成要素であるアミノ酸を豊富に含みます。特に運動を行った後の筋肉は、傷ついた筋線維を修復しようとするため、多くのアミノ酸が必要となります。運動前後にプロテインを摂取することで筋肉合成が促進され、効果的なトレーニングを実施できます。

・筋肉の回復促進

運動による筋疲労や筋肉の損傷は、プロテインを摂取することで早く回復します。特に「BCAA」というアミノ酸は筋肉痛の緩和や筋力回復を助けるため、筋トレやスポーツをされる方はもちろん、日常的な疲れを感じる方にも有効です。

・ダイエット効果

ダイエット中はプロテインの活用がおすすめです。味の種類も豊富で満足感も得やすいため、ダイエット中の間食防止に役立ちます。また、たんぱく質は消化にエネルギーを必要とするため、代謝を促進します。筋肉量を維持しながら体脂肪を減らしたい方はぜひ取り入れましょう。

食事といっしょにとる

食事でとることのできるたんぱく質が不足している場合は、炭水化物といっしょにプロテインを飲んでみてください。これは、糖質不足によるエネルギー不足を防ぐため。体内では、糖質不足でエネルギー源がない場合、不足した分のエネルギーを補うために、たんぱく質が使われてしまいます。

つまり、せっかく筋肉をつけたくてたんぱく質を摂取しても、糖質が足りないとたんぱく質がエネルギー源として消費されて、筋肉量増加の効果が出にくくなってしまうのです。そこで、次のような糖質を加えたメニューで、プロテインを食事に取り入れてみましょう。

【朝食】

• ●食パン
• ●サラダ
• ●プロテイン

【筋トレ後の軽食】

• ●おにぎり
• ●プロテイン

就寝前にとる

就寝中は、筋肉量を増やす役割を担う成長ホルモンが多く分泌されます。そのタイミングでたんぱく質を補っておくことで、たんぱく質の吸収を高め、筋肉量を増やすことが期待できるのです。

就寝直前の飲食は消化器官へ負担をかけやすいため、プロテインを飲むのは遅くとも就寝の1～2時間前までには済ませるようにしましょう。毎晩飲む必要はなく、運動した日の夜に飲むだけでも十分です。